9月3日上午，阅兵活动结束后，《歌唱祖国》响彻天安门广场，全场热血沸腾。8万羽和平鸽在天安门广场上空展翅高飞，礼赞和平。
这些鸽子被称为“和平鸽”，实际上是品种优良的信鸽。信鸽脑部羽毛细密，颈部较短，鼻长而平整，羽毛整齐富有弹性且有光泽，翅膀厚实有力，尾羽用于掌握方向。它们具有强烈的归巢性和辨认方向的能力，曾被用于传递紧要信息。每逢北京有需要放飞和平鸽的大型活动，都是由北京市信鸽协会的会员们提供，这些信鸽不仅参与过多次国家重大活动，许多还曾在区级、市级等鸽赛上获奖，有的甚至还是冠军。
鸽笼车的摆放也有讲究。工作人员举例，如果鸽笼车搭载的是来自通州的和平鸽，那么这辆车就会被放在广场西侧。当和平鸽朝东飞时，遇到朝西飞的和平鸽会调头，所有和平鸽会在空中形成盘旋效果。
信鸽天生具备极强的归巢能力，即使将它们带到离巢1000公里左右的地方，也能准确定位自己的家并长途奔袭回家。血统好、素质强的信鸟能扩大归巢范围到3000公里。除了刻在基因里的“极度恋家情结”外，信鸽还天生具备“导航系统”。
地球磁场在不同地区存在强度和倾角差异，信鸟能感知这些细微变化，构建“磁场地图”来定位巢穴方位。研究发现，在鸽子上喙的神经细胞里，有一些细胞含有细小的磁铁矿晶体，但实际上这些细胞是免疫系统的一部分，称为巨噬细胞。在鸽子右眼里，有些蛋白质分子接收到光后会产生复杂反应，这些反应受磁场影响。此外，鸽子的耳朵和联系耳朵的神经也可以感应到磁场，前庭神经对磁场变化十分敏感。这些使信鸟能够感知磁场差异，从而精准定位自己与巢穴的相对位置。
信鸽拥有准确的生物钟，可以通过太阳的位置和移动轨迹判断方向，并据此调整飞行路径。晴天时，信鸟能通过太阳位置判断方向，并通过体内生物钟校准太阳的虚拟位置，即使太阳被云层遮挡也能保持方向感。这种能力使信鸟能依据太阳运行规律调整飞行路径，确保归巢准确性。
信鸽对放飞点与巢穴间的“标志性景观”具有极强记忆力，能识别人类难以察觉的地理细节，作为定位参考点帮助在复杂地形中确定归巢路线。部分科学家提出“嗅觉假说”，认为信鸟能记住巢穴周围独特的气味分布，并通过感知沿途空气中的气味梯度判断方向。信鸽的归巢能力还需后天训练强化，通过从小在固定地点喂养、逐步增加放飞距离等方法提高归巢准确率。
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